Introduction : Les rats, un défi commun au compostage
L'une des préoccupations les plus fréquentes des jardiniers qui se lancent dans le compostage est l'attraction potentielle des rats et autres rongeurs. Bien que le compostage soit une pratique écologique et bénéfique, un composteur mal géré peut effectivement devenir un garde-manger ou un abri pour ces indésirables. Il est crucial de comprendre ce qui les attire et d'adopter de bonnes pratiques pour prévenir leur installation et, si nécessaire, les éloigner de manière efficace et respectueuse de l'environnement.
Ce guide vous fournira toutes les informations et astuces pour maintenir un compost sain et exempt de rongeurs.
Pourquoi les rats sont-ils attirés par votre compost ?
Les rats sont opportunistes et votre composteur peut leur offrir trois choses essentielles à leur survie :
1. Nourriture
- Les déchets alimentaires, surtout s'ils sont riches et accessibles, sont une source d'énergie facile pour les rats. Les restes de repas, les produits laitiers, les graisses ou les produits de boulangerie sont particulièrement appétissants.
2. Abri et chaleur
- Un tas de compost en pleine décomposition génère de la chaleur, offrant un abri douillet pendant les saisons froides. La structure du tas, souvent meuble, permet également aux rats de creuser des galeries et d'y installer leurs nids.
3. Eau
- Un compost trop humide peut également fournir une source d'eau, bien que cela soit moins le principal attrait.
Les déchets qui attirent le plus les rongeurs
Certains déchets doivent être traités avec une attention particulière ou évités si vous avez un problème de rats :
- Viande et poisson : Les restes de viande et de poisson, cuits ou crus, sont les attractifs les plus puissants en raison de leur odeur forte et de leur richesse. Il est fortement recommandé de ne pas les mettre dans un composteur domestique classique (voir notre guide sur les restes de viande).
- Produits laitiers : Fromages, yaourts, lait... leur décomposition rapide peut attirer les nuisibles et générer de mauvaises odeurs.
- Pain et produits de boulangerie : Le pain, surtout s'il est humide, est très apprécié des rats (voir notre guide sur le pain au compost).
- Aliments gras et huiles : Les graisses rancissent et peuvent attirer les rongeurs, en plus de ralentir la décomposition.
- Restes de repas cuits : Tout ce qui est cuit, salé ou assaisonné est plus attractif que des épluchures fraîches.
Mesures préventives essentielles
La prévention est la meilleure stratégie pour éviter les rats :
1. Choisissez un bon composteur
- Composteur fermé et anti-rongeurs : Optez pour un modèle en plastique ou en bois robuste, avec un fond grillagé ou plein pour empêcher les rats de creuser par-dessous. Assurez-vous que le couvercle ferme hermétiquement et qu'il n'y ait pas de grandes ouvertures.
- Surélevé : Si possible, choisissez un composteur légèrement surélevé ou placez une grille métallique fine sous votre composteur.
2. Gérez bien vos déchets
- Enfouissez toujours les déchets alimentaires : Ne laissez jamais les épluchures ou restes de cuisine en surface. Creusez un trou au centre du tas, déposez les déchets et recouvrez-les immédiatement d'une épaisse couche de matières brunes (feuilles mortes, paille, broyat, carton déchiqueté) et/ou de tontes de gazon fraîches.
- Équilibrez les apports : Un bon équilibre matières vertes/matières brunes et une bonne aération garantissent une décomposition rapide, réduisant l'attrait et la durée de la "nourriture" disponible.
- Ne pas surcharger : Évitez d'ajouter de très grandes quantités de déchets alimentaires d'un seul coup.
3. Maintenez la propreté autour du composteur
- Évitez de laisser traîner des déchets alimentaires à proximité du composteur.
- Désherbez régulièrement pour ne pas offrir d'abris supplémentaires aux rongeurs.
Solutions pour éloigner les rats déjà présents
Si des rats sont déjà installés, des actions ciblées sont nécessaires :
1. Arrêtez les apports problématiques
- Cessez d'ajouter de la viande, du poisson, du pain, des produits laitiers ou des restes cuits pendant un certain temps. Concentrez-vous sur les déchets végétaux non appétissants pour les rongeurs.
2. Brassez et recouvrez le tas
- Retournez et aérez le compost en profondeur. Cela perturbera les nids et enfouira les matières qui les attirent. Recouvrez bien le tout avec des matières brunes.
3. Installez une protection physique
- Si votre composteur est ouvert en bas, entourez la base d'une grille à mailles fines (type grillage à poule) enfoncée dans le sol d'au moins 30 cm et remontant le long des parois.
4. Utilisez des répulsifs naturels
- Certaines odeurs fortes peuvent déplaire aux rats : marc de café (voir le marc de café au compost), feuilles de menthe, huile essentielle de menthe poivrée ou d'eucalyptus (sur un chiffon, non directement sur le compost). Saupoudrez ces éléments autour du composteur.
- Planter de la menthe, du laurier ou de la rue officinale autour du composteur peut également avoir un effet répulsif.
5. Pièges non létaux
- Utilisez des pièges à cage pour capturer les rats vivants et les relâcher loin de votre propriété (vérifiez la législation locale).
6. Faites appel à un professionnel
- Si l'infestation est importante et que les méthodes douces ne suffisent pas, il peut être nécessaire de faire appel à un professionnel de la dératisation.
Conseil Expert : La règle d'or de l'enfouissement
Par l'équipe LeCompost.com
La règle la plus simple et la plus efficace pour éviter les rats dans votre composteur est de ne jamais laisser de déchets alimentaires frais en surface. Pensez à chaque nouvel ajout comme à un "enfouissement rituel". Creusez une petite cavité, déposez vos épluchures, puis recouvrez-les généreusement d'une "couverture" de matières sèches et moins appétissantes (feuilles, paille, broyat). Cela masque l'odeur, rend la nourriture inaccessible et décourage les rats avant même qu'ils n'aient l'idée de s'installer. Un composteur actif et bien équilibré sera aussi moins attractif car la décomposition rapide élimine les odeurs fortes.
