Gérer son Compost sous la Pluie : Protection et Drainage Essentiels
Une bonne gestion de l'humidité est cruciale pour un compost sain.
Introduction : La pluie et l'équilibre du compost
L'eau est un élément vital pour le processus de compostage. Elle est indispensable à la vie des micro-organismes, des champignons et des insectes qui transforment les déchets organiques en humus. Cependant, comme souvent en jardinage, l'excès nuit en tout. Une pluie battante ou une exposition prolongée à l'humidité peut transformer un compost sain en une masse détrempée et malodorante.
Comprendre l'impact de l'eau et savoir comment protéger votre compost des intempéries est essentiel pour maintenir son activité et sa qualité. Ce guide vous fournira toutes les astuces pour gérer votre compost face à la pluie, assurer un bon drainage et rétablir l'équilibre hydrique en cas de besoin.
Les problèmes liés à l'excès d'humidité dans le compost
Un compost trop mouillé est un problème fréquent qui peut entraîner plusieurs désagréments.
Ralentissement de la décomposition et anaérobiose
Lorsque le compost est saturé d'eau, l'air ne peut plus circuler correctement. Les micro-organismes aérobies (ceux qui ont besoin d'oxygène pour travailler efficacement) sont asphyxiés et leur activité ralentit drastiquement, voire s'arrête. Ce sont alors des processus anaérobies (sans oxygène) qui prennent le relais, lesquels sont beaucoup moins efficaces et produisent des substances indésirables.
Mauvaises odeurs
L'un des signes les plus évidents d'un compost trop humide est l'apparition de mauvaises odeurs. Au lieu de l'agréable odeur de sous-bois caractéristique d'un compost sain, vous pourriez percevoir des relents de soufre, d'œuf pourri ou une odeur putride. Cela indique que des fermentations anaérobies sont en cours.
Attirance des nuisibles
Un compost détrempé et malodorant peut attirer des nuisibles tels que les moucherons, les limaces, les escargots, et même les rongeurs ou les serpents, qui apprécient les environnements humides.
Perte de nutriments
Un excès d'eau peut également entraîner le lessivage des nutriments essentiels. L'eau s'écoulant du compost emporte avec elle des éléments nutritifs précieux, réduisant la richesse du compost final.
Protéger le composteur de la pluie
La prévention est la meilleure stratégie pour éviter que votre compost ne devienne trop humide.
Choisir le bon emplacement
Lors de l'installation de votre composteur, privilégiez un endroit naturellement abrité. Sous un arbre feuillu ou une haie dense peut offrir une protection partielle contre les pluies fines et le soleil direct, tout en permettant une bonne circulation de l'air.
Couvrir le composteur
La méthode la plus efficace pour protéger votre compost de la pluie est de le couvrir. Plusieurs options s'offrent à vous :
Couvercle intégré : La plupart des composteurs du commerce sont équipés d'un couvercle. Assurez-vous qu'il soit bien ajusté mais pas hermétique pour permettre l'aération.
Bâche imperméable : Une simple bâche en plastique peut faire l'affaire. Tendez-la sur le dessus du tas, en la fixant sur les côtés pour éviter qu'elle ne s'envole, mais laissez les bords ouverts pour la ventilation.
Planche de bois ou tôle : Des matériaux de récupération robustes peuvent servir de toit improvisé, offrant une bonne protection.
Toit ou abri permanent : Pour une solution plus durable, vous pouvez construire un petit toit au-dessus de votre zone de compostage.
En hiver, cela est d'autant plus important, car la neige et les pluies verglaçantes peuvent détremper et refroidir le compost. Pensez à votre compost en hiver pour une isolation optimale.
Assurer un bon drainage du composteur
Un bon drainage à la base du composteur est tout aussi crucial que la protection contre la pluie par le haut.
Positionnement direct sur le sol
Le composteur doit idéalement être placé directement sur la terre nue. Cela permet aux micro-organismes du sol de coloniser le compost et aux vers de terre d'y circuler, tout en assurant un drainage naturel de l'excès d'eau.
La couche de drainage à la base
Pour un drainage encore plus efficace, vous pouvez commencer votre tas de compost par une couche de matériaux grossiers et structurants :
Branches et brindilles : Une couche de 10 à 20 cm de petites branches broyées ou de brindilles au fond du composteur crée un espace aéré pour l'écoulement de l'eau.
Paille ou copeaux de bois : Ces matériaux aident également à structurer la base et à absorber l'humidité.
Matériaux structurants : Les matières brunes et dures comme le carton ou la paille sont essentielles pour une bonne aération.
Cette couche de base "structurelle" est une excellente barrière pour le drainage et l'aération, permettant à l'excès d'eau de s'échapper sans tasser le tas.
Agir sur un compost déjà trop humide
Si, malgré vos précautions, votre compost est devenu trop humide, pas de panique ! Il existe des solutions pour le remettre sur les rails.
Signes d'un compost trop humide
Comment reconnaître un compost trop détrempé ?
Test de la poignée : Pressez une poignée de compost. Si de l'eau s'écoule en filet entre vos doigts, il est trop humide. Un compost idéal ne devrait laisser échapper que quelques gouttes, comme une éponge essorée.
Odeurs désagréables : Une odeur d'œuf pourri ou de soufre est un signe flagrant.
Aspect gluant ou visqueux : Les matières s'agglomèrent, deviennent collantes et pâteuses.
Manque de chaleur : L'activité est ralentie, le cœur du tas ne chauffe plus.
Solutions pour assécher un compost
Une fois le diagnostic posé, voici comment agir :
Ajouter des matières brunes sèches : C'est la solution la plus efficace. Incorporez en quantité des feuilles mortes, de la paille, du foin, du carton déchiqueté (non imprimé), ou du papier journal déchiqueté. Ces matériaux riches en carbone absorbent l'excès d'humidité et aident à recréer une structure aérée.
Brasser et aérer le tas : Retournez le compost avec une fourche ou un brass-compost pour faire circuler l'air. Cela favorise l'évaporation de l'eau et relance l'activité des micro-organismes aérobies.
Créer des cheminées d'aération : Pour un composteur fermé, vous pouvez créer des puits d'aération en insérant un bâton ou un aérateur de compost.
Réduire les apports humides temporairement : Le temps que le compost retrouve son équilibre, limitez les apports de déchets très humides comme les tontes de gazon fraîches ou les épluchures gorgées d'eau.
Quelques bonnes habitudes peuvent vous aider à éviter les problèmes d'humidité.
Équilibrer les apports "verts" et "bruns"
Un bon équilibre entre matières riches en azote (vertes et humides) et matières riches en carbone (brunes et sèches) est fondamental. Visez un ratio d'environ 1/3 de matières vertes pour 2/3 de matières brunes. Cela garantit que les matières sèches absorbent l'excès d'humidité des matières vertes.
Matières vertes : Épluchures de fruits et légumes, marc de café, tontes de gazon fraîches, restes de repas végétaux.
Stockez toujours une réserve de matières brunes sèches à proximité de votre composteur, notamment en automne avec les feuilles mortes, pour les incorporer facilement.
Fragmenter les déchets humides
Coupez les déchets humides en petits morceaux. Cela augmente la surface de contact avec l'air et les matières sèches, favorisant une décomposition plus rapide et réduisant le risque de créer des poches d'humidité.
Aérer régulièrement
Un brassage régulier (toutes les deux semaines environ ou lors de chaque nouvel apport) aide à maintenir une bonne circulation de l'air et à éviter le tassement des matières, qui peut conduire à l'humidité excessive.
Erreurs courantes à éviter avec la pluie et l'humidité
Pour un compostage réussi, évitez ces pièges liés à l'humidité :
Erreur n°1 : Laisser le composteur exposé sans protection
Pourquoi c'est une erreur : La pluie directe et continue sature rapidement le compost, menant aux problèmes d'humidité excessive.
Solution : Couvrez toujours votre composteur ou installez-le sous un abri.
Erreur n°2 : Ne pas prévoir de drainage à la base
Pourquoi c'est une erreur : Si l'eau ne peut pas s'échapper par le bas, elle stagne et détrempe le compost, surtout si le sol est argileux ou le composteur est sur une dalle.
Solution : Placez le composteur sur la terre nue et commencez par une couche de matériaux structurants.
Erreur n°3 : Ne pas équilibrer les apports (trop de verts humides)
Pourquoi c'est une erreur : Un excès de matières riches en eau (épluchures, tontes fraîches) sans compensation par des matières sèches est une cause majeure d'humidité excessive.
Solution : Alternez systématiquement les matières humides et sèches, en veillant à avoir une réserve de matières brunes.
Erreur n°4 : Ne pas aérer le compost
Pourquoi c'est une erreur : Le tassement des matières empêche l'oxygène de circuler, favorisant l'anaérobiose et les mauvaises odeurs, accentuées par l'humidité.
Solution : : Brassez régulièrement le compost ou utilisez un aérateur pour maintenir une bonne structure.
Erreur n°5 : Ajouter de la neige pour humidifier en hiver
Pourquoi c'est une erreur : La neige fondante refroidit brutalement le compost et y apporte une grande quantité d'eau froide qui peut le détremper, ralentissant encore plus l'activité.
Solution : En hiver, préférez un arrosage léger avec de l'eau tiède si le compost est trop sec, et enlevez la neige accumulée sur le couvercle. (Compost en Hiver).
Conseil Expert : La "méthode lasagne" pour une gestion optimale de l'humidité
Par l'équipe LeCompost.com
La "méthode lasagne" est idéale pour gérer l'humidité, surtout dans les régions pluvieuses ou pour les gros volumes de déchets humides.
Principe : Constituez votre compost en alternant des couches fines de matières vertes (humides et azotées) et des couches plus épaisses de matières brunes (sèches et carbonées), comme une lasagne.
Application :
Commencez par une couche de drainage (brindilles, gros morceaux de carton).
Déposez une fine couche de vos déchets de cuisine ou tontes de gazon (2-5 cm).
Recouvrez systématiquement cette couche verte par une couche deux à trois fois plus épaisse de matières brunes sèches (feuilles mortes, paille, carton déchiqueté).
Répétez l'opération.
Avantages :
Les matières brunes absorbent immédiatement l'humidité des matières vertes, évitant le tassement et les odeurs.
L'alternance des couches favorise une aération naturelle et une meilleure circulation de l'oxygène.
Le processus de décomposition est plus rapide et plus homogène, même en période pluvieuse.
Cela simplifie la gestion : moins besoin de brasser, car l'équilibre est maintenu naturellement.
Cette technique est particulièrement recommandée si vous avez une abondance de déchets humides et que vous souhaitez une méthode simple et efficace pour maintenir un compost sain et équilibré.
Questions Fréquentes sur le Compost et la Pluie
Le compost doit-il être protégé de la pluie ?
Oui, il est fortement recommandé de protéger votre compost de la pluie excessive. Bien que l'humidité soit essentielle au processus de décomposition, un excès d'eau peut détremper le compost, le rendre anaérobie (sans oxygène), provoquer de mauvaises odeurs et ralentir considérablement l'activité microbienne. Une protection adéquate aide à maintenir un équilibre hydrique optimal.
Comment protéger son composteur de la pluie ?
Pour protéger votre composteur de la pluie, vous pouvez l'installer dans un endroit abrité, par exemple sous un arbre ou une haie. Une autre méthode efficace consiste à le couvrir avec une bâche imperméable, une planche de bois, ou un couvercle spécialement conçu à cet effet. Assurez-vous cependant de laisser une certaine circulation d'air pour éviter les conditions anaérobies.
Que faire si mon compost est trop mouillé après la pluie ?
Si votre compost est trop mouillé, il est important d'agir pour rétablir l'équilibre. Vous devez brasser le compost pour améliorer l'aération et y incorporer des matières brunes sèches, riches en carbone, comme des feuilles mortes, de la paille, du carton déchiqueté ou du papier journal. Ces matériaux absorbent l'excès d'humidité et aident à restaurer une bonne structure aérée.
Le compost peut-il être trop humide ?
Oui, un compost peut tout à fait être trop humide, ce qui est l'une des causes les plus fréquentes de problèmes. Un excès d'humidité ralentit la décomposition, favorise la prolifération de micro-organismes indésirables, engendre des mauvaises odeurs (souvent une odeur de soufre ou d'œuf pourri), et peut rendre le compost visqueux. Le compost idéal doit avoir la consistance d'une éponge essorée, ne laissant échapper que quelques gouttes d'eau lorsque vous en pressez une poignée.
Quels sont les signes d'un compost trop mouillé ?
Les signes d'un compost trop mouillé incluent une texture boueuse ou visqueuse, des odeurs désagréables (soufre, œuf pourri, pourriture), un manque de chaleur au cœur du tas, et de l'eau qui s'écoule en filet lorsque vous pressez une poignée de compost.
Faut-il arroser le compost en période sèche ?
Oui, en période sèche, il est important d'arroser légèrement votre compost pour maintenir le niveau d'humidité nécessaire à l'activité des micro-organismes. Le compost ne doit jamais être sec comme le Sahara, mais plutôt humide comme une éponge essorée. Utilisez de préférence de l'eau de pluie.
