Peut-on mettre les sachets de thé et d'infusion au compost ?

Le thé : Matière verte ou matière brune ?

Comme nous l'avons vu dans notre liste complète des déchets, il est crucial de classifier ses apports. Le thé (le contenu du sachet) est considéré comme une matière verte (azotée).

Bien que les feuilles de thé infusées paraissent brunes à l'œil, elles sont riches en azote, ce qui favorise la reproduction des micro-organismes responsables de la décomposition. Le sachet en papier, s'il est réellement en cellulose, est quant à lui une matière brune (carbonée). Le mélange des deux au sein d'un même sachet offre donc un mini-équilibre C/N presque parfait, bien que la proportion d'azote domine largement.

Le scandale des micro-plastiques cachés

C'est ici que le bât blesse. De nombreux sachets de thé industriels, même ceux qui ressemblent à du papier, contiennent du polypropylène. Il s'agit d'une résine plastique utilisée pour thermosceller le sachet afin qu'il ne s'ouvre pas dans l'eau bouillante.

Si vous mettez ces sachets au compost, les feuilles de thé se décomposeront, mais une fine grille de plastique restera intacte pendant des décennies, se fragmentant en micro-plastiques nocifs pour la biodiversité de votre sol. Les sachets dits "soyeux" ou en forme de pyramide sont souvent les pires : ils sont fréquemment fabriqués en nylon ou en PET (plastique issu du pétrole).

Comment tester votre sachet ? Essayez de le déchirer manuellement. S'il résiste ou s'étire avant de rompre, il contient probablement du plastique. S'il se déchire net comme une feuille de papier humide, il est plus probable qu'il soit naturel.

Agrafes, fils et étiquettes : Le tri sélectif

Avant de jeter votre sachet, un petit rituel de préparation est nécessaire pour garantir la qualité de votre futur terreau de compost :

• L'agrafe métallique : Bien qu'elle finisse par rouiller et disparaître, elle n'apporte rien de bon au compost. Il est préférable de la retirer avec un ciseau.
• La ficelle : Si elle est en coton brut, elle disparaîtra en quelques semaines. Si elle brille, elle peut contenir du nylon.
• L'étiquette : Elle est souvent recouverte d'un vernis plastique ou d'encres colorées non végétales. Il vaut mieux l'arracher.

Le plus simple reste d'utiliser des ciseaux pour ouvrir le sachet, vider le thé directement dans le compost, et jeter le sachet à la poubelle résiduelle si vous avez un doute sur sa composition.

Les bienfaits du thé pour votre sol

Le thé n'est pas seulement un déchet, c'est un véritable amendement. Il contient des nutriments essentiels comme le potassium, le phosphore et de petites quantités de magnésium.

De plus, les tanins contenus dans le thé augmentent légèrement l'acidité du compost, ce qui peut être bénéfique si vous compostez beaucoup de cendres de bois (très basiques). Le thé a également une odeur qui rebute certains nuisibles tout en attirant les vers de terre, qui raffolent des feuilles de thé en décomposition.

La méthode idéale pour composter ses infusions

Pour un compostage efficace, suivez ces étapes :

1. Privilégiez le vrac : C'est la solution ultime. Pas de sachet, pas de déchet inutile. Le thé en vrac va directement de la théière au bio-seau.
2. Essorez vos sachets : Ne jetez pas des sachets dégoulinants. Trop d'humidité peut tasser le compost et créer des zones anaérobies (sans air) qui sentent mauvais.
3. Déchirez les sachets biodégradables : Même si le sachet est 100% papier (certifié "OK Compost Home"), le déchirer accélère le travail des bactéries en augmentant la surface de contact.
4. Variez les plaisirs : Les infusions de menthe, verveine ou camomille sont tout aussi excellentes. La camomille, en particulier, est connue pour activer la décomposition globale du tas.