Récolter le Lombricompost et le Thé de Vers : Quand et Comment ?

Introduction : La récompense de vos efforts en lombricompostage

Après plusieurs mois de soin et d'attention à votre lombricomposteur, le moment de la récolte est arrivé ! C'est l'étape la plus gratifiante du processus, car elle vous permet de bénéficier de l'or noir produit par vos vers : le lombricompost solide et le précieux "thé de vers" liquide. Savoir quand et comment récolter ces deux produits est essentiel pour maximiser leurs bienfaits. Ce guide vous expliquera les différentes méthodes de récolte et les meilleures façons d'utiliser ces engrais naturels dans votre jardin ou pour vos plantes d'intérieur.

Quand récolter le lombricompost ?

Le temps nécessaire pour obtenir du lombricompost mûr varie généralement de 3 à 6 mois, selon la quantité de vers, le type et la quantité de déchets, et les conditions de votre lombricomposteur. Voici les signes pour reconnaître un lombricompost prêt à être récolté :

• Aspect homogène : Le contenu du bac doit être devenu une masse foncée, granuleuse et homogène, ressemblant à du terreau.
• Absence de déchets reconnaissables : Il ne doit plus y avoir de gros morceaux de déchets alimentaires non décomposés, à l'exception de quelques éléments plus coriaces comme des noyaux ou des coquilles d'œufs.
• Odeur de sous-bois : Le lombricompost doit avoir une agréable odeur de terre de forêt fraîche ou de sous-bois. Toute odeur désagréable est un signe qu'il n'est pas encore mûr ou qu'il y a un problème (voir Erreurs Fréquentes en Lombricompostage).
• Présence de vers : Bien que la majorité des vers devrait avoir migré vers les niveaux supérieurs plus garnis en nourriture, il restera toujours quelques vers et cocons dans le lombricompost mûr. C'est normal.

Les techniques de récolte du lombricompost

Plusieurs méthodes permettent de séparer le lombricompost des vers :

1. La méthode par migration (pour les lombricomposteurs à plateaux)

C'est la méthode la plus courante et la moins fastidieuse pour les lombricomposteurs à étages.

• Arrêt des apports : Lorsque le bac du bas (le plus ancien) est mûr, arrêtez d'y ajouter des déchets.
• Ajout de nouveau bac : Placez un nouveau bac de travail (avec de la litière fraîche et de nouveaux déchets) au-dessus du bac rempli.
• Migration des vers : Les vers, attirés par la nouvelle nourriture et la litière fraîche, vont progressivement migrer vers le bac supérieur à travers les trous. Cela peut prendre 2 à 4 semaines.
• Récolte : Une fois la majorité des vers partis, vous pouvez retirer le bac du bas rempli de lombricompost mûr. Il restera quelques vers et cocons, que vous pouvez remettre dans le système ou qui survivront dans votre jardin.

2. La méthode de la pyramide (ou par la lumière)

Cette méthode est utile si vous n'avez pas de lombricomposteur à étages ou si vous voulez récupérer le maximum de vers.

• Étaler le compost : Videz le contenu de votre lombricomposteur sur une bâche ou une surface plane, en formant de petits tas ou une pyramide.
• Exposition à la lumière : Les vers sont lucifuges (ils fuient la lumière). Après 15-20 minutes, retirez la couche supérieure de compost (où il n'y a plus de vers).
• Répéter : Continuez à retirer les couches supérieures toutes les 15-20 minutes. Les vers vont s'enfoncer de plus en plus profondément.
• Récupération des vers : À la fin, vous obtiendrez une petite boule de vers et de compost très humide au centre/fond de chaque tas, que vous pourrez remettre dans votre lombricomposteur avec une nouvelle litière.

3. La récolte manuelle

Cette méthode est plus longue et convient aux petites quantités. Elle consiste simplement à trier le lombricompost à la main pour enlever les vers et les déchets non décomposés.

Quand et comment récolter le thé de vers ?

Le "thé de vers" (également appelé percolat ou jus de lombricompost) est le liquide nutritif qui s'écoule du processus de décomposition. Il s'accumule dans le bac collecteur de votre lombricomposteur.

• Fréquence : Récoltez-le régulièrement, idéalement toutes les semaines ou toutes les deux semaines, pour éviter qu'il ne stagne et ne devienne anaérobie (ce qui pourrait produire de mauvaises odeurs).
• Méthode : Il suffit d'ouvrir le robinet situé au bas du lombricomposteur pour recueillir le liquide dans un récipient.
• Attention : Ce liquide est très concentré et ne doit jamais être utilisé pur sur les plantes. Il doit impérativement être dilué.

Utilisation du lombricompost et du thé de vers

Utilisation du lombricompost (solide)

Le lombricompost est un amendement de sol de très haute qualité. Il peut être utilisé de multiples façons :

• Enrichissement du terreau : Mélangez 10% à 30% de lombricompost à votre terreau pour les semis, bouturages ou plantes en pot. Il apporte une richesse inégalée.
• Au jardin potager : Incorporez 1 à 2 poignées de lombricompost au pied de chaque plante lors de la plantation ou en surface comme paillage nutritif.
• Pour les plantes d'intérieur et jardinières : Répandez une fine couche (1 à 2 cm) sur la surface du terreau, puis griffez légèrement. Il libérera ses nutriments progressivement. Pour des conseils spécifiques, voir Le Lombricompost pour les Plantes d'Intérieur.
• Pour les arbres et arbustes : Étalez une couche de 2 à 5 cm autour du pied des arbres et arbustes.

Utilisation du thé de vers (liquide)

Le thé de vers est un engrais liquide puissant. Il est riche en micro-organismes bénéfiques et en nutriments.

• Dilution : Diluez-le toujours avec de l'eau, généralement à raison d'1 part de thé pour 5 à 10 parts d'eau (par exemple, 100ml de thé pour 1 litre d'eau).
• Arrosage : Utilisez cette solution diluée pour arroser toutes vos plantes (potager, fleurs, plantes d'intérieur) une fois par semaine ou tous les quinze jours.
• Pulvérisation foliaire : Vous pouvez également le pulvériser sur les feuilles des plantes (dilué de la même manière) pour un apport nutritif rapide et pour renforcer leur résistance aux maladies.
• Conservation : Le thé de vers est vivant ; il est préférable de l'utiliser dans les 24 à 48 heures après la récolte pour préserver ses micro-organismes. Si vous devez le conserver plus longtemps, faites-le dans un récipient fermé au frais, mais il perdra de ses qualités.