Introduction : Deux mondes à part
Le compostage est un processus naturel de transformation de la matière organique en un amendement riche et vivant pour le sol. Il s'inscrit dans une démarche écologique visant à nourrir la terre et les plantes de manière durable. Les engrais chimiques, quant à eux, sont des produits de synthèse conçus pour apporter rapidement des nutriments spécifiques aux plantes, souvent sans égard pour la santé globale du sol.
La question se pose alors : peut-on mélanger les deux ? La réponse est un non catégorique. Les engrais chimiques n'ont pas leur place dans un composteur. Ce guide explique pourquoi cette association est contre-productive et met en lumière les raisons de privilégier le compost comme solution naturelle et respectueuse de l'environnement.
Pourquoi les engrais chimiques sont-ils incompatibles avec le compost ?
L'incompatibilité entre engrais chimiques et compost réside dans leurs natures et leurs objectifs fondamentaux :
1. Perturbation de la vie microbienne
- Le compost est un écosystème foisonnant de micro-organismes (bactéries, champignons, vers de terre) qui sont les principaux acteurs de la décomposition. Les engrais chimiques sont formulés pour être rapidement assimilables par les plantes, mais leurs concentrations élevées en sels minéraux peuvent être toxiques pour ces micro-organismes, les inhibant ou les tuant.
2. Dénaturation du processus naturel
- Le compostage repose sur un cycle biologique lent et progressif. L'ajout d'engrais chimiques court-circuite ce processus en introduisant des nutriments de manière artificielle, ce qui peut perturber l'équilibre délicat et le rythme de la décomposition.
3. La qualité de l'humus
- L'objectif du compost est de créer de l'humus, une matière organique stable qui améliore durablement la structure du sol, sa rétention d'eau et sa fertilité sur le long terme. Les engrais chimiques n'apportent pas d'humus et ne contribuent pas à cette amélioration structurelle du sol. Au contraire, une utilisation excessive peut même dégrader la structure du sol.
4. Contamination potentielle
- Certains engrais peuvent contenir des résidus ou des composés indésirables qui n'ont pas leur place dans un amendement organique naturel destiné à un jardin respectueux de l'environnement.
Les risques d'ajouter des engrais chimiques au compost
Introduire des engrais de synthèse dans votre composteur comporte plusieurs dangers :
1. Destruction des micro-organismes
- Les sels contenus dans les engrais chimiques peuvent déshydrater et tuer les bactéries et les champignons essentiels à la décomposition. Un compost sans vie microbienne est un compost qui ne fonctionne plus ou très mal.
2. Augmentation de la salinité
- Les engrais chimiques augmentent la concentration en sels dans le compost. Un compost trop salin peut nuire aux plantes lorsqu'il est utilisé comme amendement, en provoquant des brûlures racinaires.
3. Déséquilibre du pH
- L'ajout d'engrais chimiques peut modifier le pH du compost de manière imprévisible, le rendant moins propice à l'activité microbienne et moins adapté à l'usage général au jardin.
4. Pollution de l'environnement
- Si des engrais chimiques sont lessivés du compost, ils peuvent s'infiltrer dans le sol et les nappes phréatiques, contribuant à la pollution de l'eau.
Les avantages du compost comme alternative naturelle
Le compost est un engrais et amendement organique supérieur aux engrais chimiques à bien des égards :
- Nourriture complète et équilibrée : Il apporte une large gamme de nutriments (Azote, Phosphore, Potassium, oligo-éléments) sous une forme organique, lentement libérée et facilement assimilable par les plantes.
- Amélioration durable du sol : Grâce à l'humus, il améliore la structure des sols (allège les terres lourdes, donne du corps aux terres sableuses), augmente leur capacité de rétention d'eau et d'éléments nutritifs.
- Activation de la vie du sol : Il nourrit et stimule la microfaune et microflore du sol, créant un écosystème souterrain sain et résilient.
- Réduction des maladies et parasites : Un sol sain et vivant, enrichi en compost, rend les plantes plus robustes et moins sensibles aux maladies et aux attaques de ravageurs.
- Économie et écologie : Produit gratuitement à partir de vos déchets, le compost réduit votre empreinte écologique et vos dépenses en produits de jardinage.
Conseil Expert : Privilégier le naturel
Par l'équipe LeCompost.com
L'objectif du compostage est de travailler AVEC la nature, et non contre elle. Les engrais chimiques, bien que parfois efficaces pour un coup de fouet rapide, ne construisent pas la fertilité du sol sur le long terme et peuvent même la dégrader. Si vous vous êtes lancé dans le compostage, c'est que vous avez fait le choix d'une approche plus respectueuse. Restez cohérent dans cette démarche. Laissez la nature faire son œuvre dans votre composteur. Si vos plantes ont besoin d'un "coup de pouce" supplémentaire, tournez-vous vers des alternatives organiques comme le purin d'ortie, le jus de compost (thé de compost), ou des engrais verts.
